Batgirl #3

En este tercer número de "Batgirl", concluye el arco argumental introductorio de la serie y de la nueva encarnación de este personaje, y debo decir que estoy muy contento con esta primera historia, con la nueva Batgirl y con el planteo de este nuevo volumen que se realiza en este cómic.

Aunque en los dos primeros números esta serie fue bastante light en el tono de la narración y los combates, con aires de teen drama, en esta tercera entrega se abandona, al menos en parte, dicho tono liviano para entrar en un aspecto bastante duro pero que era preciso que se tratara en los comienzos de este título: el hecho de haber estado (casi) muerta por cometer errores, algo que Stephanie Brown bien puede repetir siendo Batgirl... (Lamento si es spoiler decir su identidad, pero ya vamos por el tercer número...) Esto hace que tres cuartas partes del #3 comprendan un enfrentamiento durísimo entre la protagonista de la serie y un peligroso villano, con ella al borde de la muerte.

Era necesario que este aspecto fuera enfrentado para establecer a Steph como Batgirl, haciéndola crecer verdaderamente y ganarse el merecimiento de ser Batgirl. El desenlace es obvio, si no esto no sería una serie regular, pero la escena es muy buena, muy bien lograda por Bryan Q. Miller y Lee Garbett, logrando transmitir el dramatismo de la cuestión construyendo una secuencia que es verdaderamente atrapante.

Y tan buena como esa escena es la conclusión de este número, que es una especie de epílogo en donde se sientan las bases para que esta serie crezca con personajes caracterizados con cierta profundidad, relaciones establecidas entre ellos, subtramas en funcionamiento... Destaca sobretodo entre ello el rol importante, casi protagónico, que tendrá Barbara Gordon/Oracle en esta serie regular.

Un número redondito, entonces que me reafirma que "Batgirl" está entre mis series preferidas del momento. En fin, estoy disfrutando "Batgirl" como jamás pensé que lo haría, y confío en que seguirá así.

Batgirl #1

Con la publicación de "Batgirl #1" perdí una apuesta y gané otra (en sentido metafórico, nunca aposté verdaderamente); perdí porque creía que jugarían al misterio durante algunos meses con la identidad de Batgirl, y gané porque es quien yo creía que sería. Así es, conocemos identidad de Batgirl en el primer número de su nueva serie; sin embargo, algo me huele que no será algo definitivo, duradero, e incluso que no será la única Batgirl que veremos en los próximos meses. Pura especulación mía, claro.

Es difícil hablar de la protagonista de este cómic sin spoilers, por lo que evitaré todo tipo de comentarios que puedan hacer que se revele su identidad (para quien no desee esperar a leer el cómic, le dejo este enlace). Sí diré que me gusta cómo es presentada así como también me agrada la trama que involucra la doble identidad y que me satisface que sea ella; aunque repito, tengo la sensación de que no será algo duradero o único, ya que todavía me tienta pensar en un equipo de Batgirls dirigido por Oracle.

Si bien la protagonista del cómic es esta chica que es Batgirl, Barbara Gordon aparece también en un rol casi protagónico. El guionista Bryan Q. Miller continúa la historia de Barbara en el tono de la miniserie "Oracle: The Cure", con la misma caracterización que de ella hizo Kevin VanHook en aquellos cómics.

Bryan Miller, además, maneja bien el humor y el tono de teen drama, a la vez que escribe bien a los personajes que utiliza, especialmente a Barbara retomando lo mejor de aquella miniserie y a Batgirl haciéndola querible, tanto para quienes no estén conformes con ella como para los que sí lo están.

Con todo esto, el guionista redondea una muy buena tarea, acompañada correctamente por los dibujos de Lee Garbett. Él también consigue ese tono de historia de adolescentes en su trabajo en las escenas de Batgirl, así como secuencias de acción efectivas. No es sorpresa para mí, ya que su arte ya me había gustado en "Outsiders" y en los dos números de "Batman" que realizó con Grant Morrison.

En definitiva, "Batgirl #1" me gusto mucho de principio a fin por todo lo ya dicho y por algunas cosas más no dichas. Una de ellas es que el tono de esta historia parece ser más o menos el mismo que la de Superboy, con un poco de humor y no tan oscuro como son la mayoría de los cómics hoy en día (de lo que ya hablé antes), lo cual a mí particularmente me gusta. Y mucho.

El final nos deja, o me deja a mí al menos, completamente enganchado para continuar leyendo la historia. Muy bien por Bryan Miller.

Oracle: The Cure #3

Quienes buscábamos en el final de esta miniserie una resolución en cuanto al destino de Barbara Gordon para los próximos años y de la identidad de la nueva Batgirl, no recibimos más que incertidumbre y una invitación a leer la nueva serie "Batgirl" que comenzará en el mes de agosto. Sin embargo, y a diferencia de "Azrael", esta miniserie sí logra contar una historia yendo más allá de introducir una nueva serie regular. No es la gran cosa la historia que se narra, pero al menos hay una, y tenemos un principio, un conflicto y un desenlace.

A pesar de no ser una historia muy atractiva, o desarrollada, sino más bien pasatista y un tanto intrascendente, la miniserie tiene sus virtudes, repitiendo en este #3 las de los números anteriores. Por un lado, el dibujo sigue al mismo buen nivel, que no es sorpresa tratándose de dos artistas de alta calidad: Fernando Pasarin y Julián Lopez. A su vez, el guionista Kevin VanHook sigue haciendo bien lo que notábamos en las previas entregas de la serie, que es la muy buena y detallada caracterización de Barbara Gordon, que al fin y al cabo es una de las cosas que mejor debería hacer siendo ella la protagonista.

Las cuestiones tecnólogicas siguen siendo tratadas de manera bastante superficial, pero al menos en este #3 hay una cuota de humor que me hace ser indulgente al respecto. Por otra parte, es interesante la vuelta de tuerca que se le da a la relación Oracle-Calculator, poniendo un fin a estos repetidos enfrentamientos, que ya se estaban volviendo redundantes. Además es bueno cómo lo hace el guionista, llevando el enfrentamiento cibernético hasta el límite, hasta lo más alto que podía llegar y dándole un cierre (aunque sea momentáneo). En cuanto a la Anti-Life Equation, el otro elemento presente en la trama de la miniserie, también recibe un tratamiento de "vuelta de tuerca" aunque no parece tan convincente, y es más extraño que otra cosa. Me gustaría ver cómo se desarrolla esto último.

En conclusión, "Oracle: The Cure" resulta como mucho aceptable, gracias al dibujo de Lopez y Pasarin y al desarrollo de Barbara Gordon/Oracle como personaje. Por lo demás, apenas interesante algunas cuestiones. Aunque tal vez lo mejor que haga, es dejar un manto de dudas en el final para que querramos leer "Batgirl #1", más no sea por saciar la curiosidad de cómo sigue la historia.

Oracle: The Cure #2

Si bien el primer número de esta miniserie no resultaba muy alentador (a mi parecer), esta segunda entrega mejoró mi visión de ella por algunos aspectos que me resultan muy positivos, aunque manteniendo otras cuestiones negativas que precisamente hicieron que no me agradara inicialmente.

Voy a empezar por lo negativo, o lo que a mí me resulta negativo, para que nos quedemos principalmente con lo bueno que tiene este cómic, además de que, por suerte, es menos lo malo que lo bueno. El guionista de esta miniserie, Kevin VanHook, una de las razones por las que fue contratado para escribirla es por su familiaridad con las cuestiones tecnológicas y afines, lo que le serviría para dirigir hacia esa dirección la historia. Sin embargo, es donde el cómic resulta un tanto pobre, por un abordaje que se me antoja bastante ingenuo, en especial por la utilización de un juego virtual del estilo de Second Life como escenario de algunas situaciones, y como el "lugar de operaciones" del villano de la historia Calculator.

En el primer número la forma de abordar el aspecto tecnológico de la miniserie me había parecido directamente patético, por recurrir a algo de la talla de un juego de ese tipo, que resulta ingenuo, infantil, simplista; pero en éste mejora con la visión de realidad virtual de la Internet por dentro, que está muy bueno, fantasiosamente bueno y apropiado para un cómic del Universo DC, al nivel de la visión por dentro de las computadoras de la película "Hackers": irreal, pero agradable. Otro punto negativo relativo a esta misma cuestión, es la caracterización de los personajes que aparecen involucrados en lo tecnológico, en lo cual VanHook recae demasiado en los lugares comunes; totalmente innecesario.

Pero hay que reconocerle al guionista que en donde mejor lo hace es en lo principal de la miniserie, que es la caracterización de Barbara Gordon. Esto también se notaba ya en el #1 de la miniserie, y ahora es mucho mejor al verla en acción demostrando, con la desventaja de estar en silla de ruedas, por qué ella era Batgirl en algún momento, el alto nivel de sus habilidades físicas y de combate; asimismo, la muestra con gran carácter y una personalidad fuerte, dando cuenta de sus capacidades de liderazgo que ejercía con las Birds of Prey; y por último, jugando con su identidad, nunca mostrando que ella es Oracle y manteniendo hábilmente su doble identidad, manejándolo tan bien como cualquier otro superhéroe.

Un elemento positivo más de esta historia, es la vuelta de tuerca que se da a Calculator, mostrándolo en su lado sentimental y en su costado más atroz y salvaje en razón de pocas páginas, enriqueciendo notablemente a un personaje bastante manoseado en los últimos años. Igualmente positivo es el giro que se realiza con dos fragmentos de la trama de "Final Crisis" como son la Anti-Life Equation y el rol que tuvo la Internet en su difusión, jugando con ello y proponiendo una idea interesante, que en efecto es la base de esta historia.

Pero sin ninguna duda, lo mejor del cómic está en los dibujos, donde se lucen Fernando Pasarin y Julián Lopez, tanto individualmente como en el conjunto, haciendo ambos un gran trabajo y mostrando que no fue casualidad todas sus buenas tareas recientes en DC Comics; el primero en "Justice Society of America" y el otro en "Batman and the Outsiders" y "Titans".

Veremos como concluye la miniserie, pero este segundo número da esperanzas de una buena tercera parte, aunque habrá que ver cómo aborda VanHook el enfrentamiento entre Oracle y Calculator de manera original para no repetir lo que se hizo varias veces ya, siendo que seguramente será esto lo principal de ese cómic. De cualquier manera, aunque sea un gran cómic el tercero, la miniserie no supera la barrera de la mediocridad, de lo aceptable dentro del mainstream.

¿La relación con "Battle for the Cowl"? Nula.

Los destacados de DC: 15 de abril

Después de dos semanas bien cargadas de novedades importantes, este miércoles estará más calmada la cosa para el Universo DC con pocos cómics nuevos y, entre ellos, pocos importantes. Sin embargo, tenemos como para entretenernos. Vean si no:

"Oracle: The Cure #2": el primer número no fue uno muy bueno y no generó altas expectativas como para que volvamos con ganas a este segundo número. Aún así, puede ser mejor y ponerse más interesante la historia. De cualquier manera, esta miniserie gana en interés por prometer novedades relevantes para Barbara Gordon. Ya veremos; por lo pronto, el avance de varias páginas es prometedor. (Avance)

"Vigilante #5": segunda parte del crossover "Deathtrap", ahora en las páginas de "Vigilante" esperando que Marv Wolfman saque un as de su manga y de repente haga que nos interese perdidamente esta historia. Verdaderamente lo dudo, pero la esperanza es lo último que se pierde. Por lo menos, es segura una escena de acción entre los Titans y Vig, teniendo en cuenta cómo terminó la primera parte de la historia. (Avance)

"Green Lantern Corps #35": prosige el "Preludio a Blackest Night" con la tercera parte de "Emerald Eclipse", el último arco argumental de esta serie antes del evento. En él están involucrados los Sinestro Corps y ahora también un Red Lantern, poniéndose en peligro simultáneamente dos planetas: Daxam y Oa. Guy, Kyle, Kilowog, Arisia y Sodam Yat son los principales Green Lanterns de esta historia, y harán todo lo posible para evitar la destrucción de ambos planetas. (Avance)

"Action Comics #876": el número anterior fue la introducción oficial de Nightwing y Flamebird, con la revelación de sus identidades y de su misión. Ahora, en el segundo número como protagonistas, el guionista Greg Rucka los enfrenta a una peligrosa amenza, nada menos que Ursa, en un cómic como para atraernos con una gran escena de súperacción con tres kryptonianos poderosos. Es suficiente para mí, para una buena historia inteligente hay tiempo. (Avance)

Battle for the Cowl: Oracle #1 y Commissioner Gordon

Habiendo tenido el miércoles 25 dos cómics que llevaban el banner de "Battle for the Cowl", y que ninguno de los dos dé mucho para decir, es oportuno reunirlos y comentarlos brevemente. Estos dos cómics son el one-shot del Comisionado Gordon y el #1 de "Oracle: The Cure".

"Commissioner Gordon": básicamente, la policía de Gotham enfrenta a Mr. Freeze sin un Batman que lo ayude, y en especial Jim Gordon que es apresado por este villano y no cuenta con la posibilidad de ser rescatado por Batman. Como se darán cuenta, el Caballero Oscuro está totalmente presente por su ausencia, y en este número esa cuestión es explorada a fondo desde el punto de vista de Gordon y de la policía de Gotham. Siendo este cómic exactamente lo que esperaba de él, ni más ni menos, tiene como puntos positivos el hecho de centrarse en Gordon, un personaje siempre interesante, y lograrlo bien el equipo creativo (Royal McGraw y Tom Mandrake); y también transmite la sensación que suelen transmitir las historias "evento" de Batman, en particular cuando establece la relación directa con la gran trama del presente evento, lo cual siempre está bueno sentir, en esa mezcla de ansiedad, curiosidad, adrenalina y más. Además, hacía tiempo que no teníamos una gran historia de Batman que sea típica de Batman: a nivel callejero, con montones de problemas por enfrentar, la policía que no da a basto, etc. En fin, un cómic aceptable, que aporta la dosis de policías al evento, pero no mucho más.

"Oracle: The Cure #1": es interesante como el guionista Kevin VanHook aborda a su protagonista, Barbara Gordon de una manera intencionadamente ambigüa expresando de esta forma el estado de ánimo del personaje y sus preocupaciones; por un lado, como Barbara Gordon cenando con su padre, siendo totalmente reservada, sin prestarle atención, y por el otro, como Oracle, proactiva, buscando los restos de la Anti-Life Equation que quedaron en Internet. Es allí, desde luego, donde surgen los problemas y comienza el conflicto de la historia con el Calculator como villano. VanHook propone una historia que puede ser buena pero que apenas supera, hasta ahora, el nivel mediocre de los últimos números de "Birds of Prey". Lo mejor, sin duda, de este #1 es el arte a cargo de Julián Lopez y Fernando Pasarin coordinando bien sus estilos, que no comportan una sorpresa ya que sus trabajos recientes eran también muy buenos. Tal vez apta sólo para fans de Barbara Gordon y para lectores de la cancelada serie regular, ya que el tono de la historia es similar, sin contar auténticas relaciones con "Battle for the Cowl" , esta miniserie no genera altas expectativas. Sólo para saber qué pasa con Barbara y cómo sigue la cuestión de la Ecuación Anti-Vida.

Dan Didio: Preguntas y respuestas (IX)

Menos de dos semanas después, Newsarama.com llevó a cabo una nueva sesión de preguntas y respuestas con Dan Didio, Editor Ejecutivo del Universo DC. Si bien las preguntas fueron veinte, como siempre, hubo un tema que sobresalió y ocupó varias de esas veinte preguntas que fue el del regreso a las versiones icónicas de los personajes y cuestiones relativas a ello. Realmente fue muy interesante, así que a continuación se reproduce casi íntegramente lo que Didio dijo al respecto.

"La discusión siempre recae en el origen del personaje. Si necesitamos que el origen de un personaje explique el origen de otro, entonces el personaje que lo empezó todo es la interpretación más 'icónica' de él. Entonces la discusión de, por ejemplo, Atom termina en que debe ser Ray Palmer. Una de las cosas que estamos haciendo ahora es mirar toda nuestra lista de los orígenes de los personajes y encontrar la que pensamos que es la interpretación más clara y más fácil de explicar. De esa forma, podemos continuar sus historias sin trabarnos con toda la continuidad que pone personajes en su lugar."

"Lo que estoy diciendo básicamente que el origen que define es el que vale. Piensen en Flash; no conocen el origen de Wally o de Bart sin el origen de Barry primero. No conocen el origen de Guy o de Kyle sin entender el de Hal primero. Y hay otras situaciones; los Hawks [Hawkman y Hawkgirl] es interesante en esto, así como la Legión de Super-Héroes, donde tenemos múltiples interpretaciones del mismo origen, y son todas variaciones sutiles de cada uno, incluyendo la última interpretación de Hawkman que intentó incorporar todas las variaciones. La cuestión siempre es: estamos intentando entender sobre estos personajes cuál es la forma más fácil de explicar de donde vienen y cuáles son sus motivaciones, para poder involucrarnos en sus historias más rápido y desarrollarlos para que sean personajes más ricos."

"Cuando digo algo sobre desear volver a las versiones icónicas, es una dirección general. Es una misión de lo que intentamos conseguir, pero no es algo que abarque a todos y cada uno de los personajes ni para todo lo que hacemos. Abordamos las cosas caso por caso, buscamos cuál tiene el mayor potencial para historias (...) En algunos casos, es mirar atrás, en otros casos, es mirar hacia adelante."

"Una de las cosas que intentamos evitar es el sentimiento de homogeneidad del Universo DC, y lo que intentamos hacer es abordar cada personaje desde el punto que tiene mayor potencial. En este momento en particular [por ejemplo], Renee Montoya como The Question tiene, creemos, mayor potencial para historias y más oportunidades de potenciar el Universo DC de las que tenía Vic Sage."

"Pero otra vez con Barry Allen; estoy seguro que habrá gente que dirá: 'lo que dijiste recién sobre The Question debería aplicarse a Flash', y lo así fue por más de veinte años. Y ahora, decidimos explorar a Barry Allen de vuelta. Entonces, en veinte años, o en algún momento, nosotros o quien esté en estas sillas retomen a Vic Sage, y si la emoción sigue ahí, podremos terminar viendo una historia del Regreso de Vic Sage."

Ante la pregunta de muchos de si este regreso detiene el relativo avance o progresión de las historias del Universo DC, Dan Didio dijo no estar de acuerdo con eso y que el regreso de las versiones icónicas no detiene ese avance, el cual aún tiene lugar con estos icónicos personajes vistiendo sus trajes:

"No es que detuvimos la línea de tiempo o que borramos la continuidad para regresar a Hal como Green Lantern y a Barry como Flash; Barry Allen será desarrollado desde la historia de su partida y todo lo que sucedió desde entonces. Hal Jordan se desarrolló desde todo lo que le ocurrió, incluido el cambio a Parallax y hasta su conversión en The Spectre. Nada de eso se borró. (...) Es la progresión natural y la evolución del DCU. Esta es la próxima fase. Sucede que involucra el regreso de personajes que estuvieron en una etapa más temprana de la historia del Universo DC, y regresan. Los personajes que ellos reemplazan aún están ahí y accesibles, y ahora siguen siendo parte de la próxima generación de héroes del Universo DC que llevarán adelante las historias en el 2009 y más allá."

Lo cual significa que seguirán teniendo un rol importante para esta segunda generación de personajes que tomaron el lugar de sus mentores mientras no estuvieron:

"Habrá un rol enorme para ellos de aquí en adelante. Hay un rol grande para ellos ahora; Kyle [Rayner] está en 'Green Lantern Corps', por lo que nunca fue marginado; Wally [West] y Connor [Hawke], y hasta Cassandra Cain estarán apareciendo durante el año, y serán vistos en roles en los cuales realmente tienen una chance de brillar."

Un momento; mencionó a Cassandra Cain, entonces definitivamente habrá una nueva Batgirl para la nueva serie de ese nombre que surja tras "Battle for the Cowl" y probablemente sea Barbara Gordon según se especula a través de Internet. Hasta hace poco tiempo, yo dudaba de que esto fuera posible, pero ahora todo parece indicar que así será. Didio, sin revelar nada, dijo:

"No quiero arruinar nada de la emoción que se viene en 'Battle for the Cowl' o 'Oracle: The Cure' que estarán saliendo pronto, pero debo decir que hay muchas pistas de quién será la nueva Batgirl y de cuál será su misión en su serie."

Hasta ahí todo lo relativo a este tema, que como ven fue mucho y bastante interesante. Lo más positivo tal vez sea el hecho de que el Editor Ejecutivo se dedique largo y tendido a explicar una de las partes más importantes del plan editorial, algo que no es demasiado común y que sirve para que todos nosotros entendamos porqué se hacen ciertas cosas y ciertas otras no.

Hubo desde luego otras declaraciones, pero nada tan importante como lo que aquí abordamos, y seguramente sobre esas otras cosas que se nombran en la entrevista estaremos hablando más temprano que tarde (por ejemplo, los nuevos proyectos de Andy Kubert para DC, o posibles historias del Multiverso de Grant Morrison). Si desean saber sobre las demás respuestas de Didio, sólo visiten la entrevista completa en Newsarama.com.